Fotolibro de la semana | Photobook of the week: ¡Viva Cuba! Visita de Fidel Castro Ruz a la Unión Soviética, 1963.

En 1959 Fidel Castro personifica la revolución que derroca al dictador Fulgencio Batista, estableciendo la primera nación comunista en el hemisferio occidental.

En 1961 Cuba hace frente al intento de invasión por parte de Estados Unidos en la Bahía de Cochinos y en 1962 la Crisis de los Misiles deja resentidas las relaciones entre Cuba y la Unión Soviética. Ese mismo año, se impone el embargo de Estados Unidos a la isla, el cual dura hasta nuestros días.

Es en este contexto que Fidel Castro, en 1963, realiza un viaje a la Unión Soviética. Un viaje estratégico en un momento crucial para Cuba y que tendrá como resultado que esta nación caribeña acabe atrapada en la órbita soviética.

De este viaje hay un documento gráfico extraordinario: un libro titulado ¡Viva Cuba!, editado por Ediciones Pravda, donde se relata con minuciosidad la estancia de Fidel en ese país y que viene acompañado de un extenso reportaje fotográfico.

Nos encontramos ante un auténtico fotolibro de propaganda, impreso con los más altos estándares de calidad (en huecograbado) y dirigido a la élite cubana para convencerla de la “profunda amistad y la hermandad indestructible que se han forjado entre dos pueblos”, citando a Fidel Castro en el telegrama que, ¿desde el poderoso avión TU-114?, manda al “compañero” Nikita Krushev, Primer Secretario del Partico Comunista y Presidente del Consejo de Ministros de la Unión Soviética, en el momento que dice “acabamos de cruzar la frontera soviética”.

El viaje se extiende del 27 de abril al 3 de junio y relata el recorrido de Fidel por la Unión Soviética, e incluye paradas en Múrmansk, Moscú, Volgogrado, Uzbekistán, Siberia, Sverdlosvsk, Leningrado, Kiev y Georgia, así como mítines multitudinarios e innumerables entrevistas con Krushev bajo la presencia casi siempre de Brézhnev.

Es destacable el uso propagandístico de la imagen y el abuso del retoque y el fotomontaje que tan bien realizaban en la Unión Soviética en esa época.

Tanto es así, que en el último capítulo del libro aparecen imágenes tomadas en La Habana del discurso que supuestamente Fidel Castro dio el 4 de junio. Algo imposible porque esta publicación, según escribe Fidel en la primera página, ya estaba impresa cuando despegó el avión que lo llevaba de regreso a Cuba.

In 1959, Fidel Castro personified the revolution that overthrew the dictator Fulgencio Batista, establishing the first communist regime in the Western hemisphere.

In 1961, Cuba would confront an attempted invasion by the United States at the Bay of Pigs, and in 1962 the Cuban Missile Crisis soured relations between Cuba and the Soviet Union. The same year, the US embargo, which has continued to our own day, went into effect.

It was in this context that in 1963 Fidel Castro made a visit to the Soviet Union, a strategic trip undertaken at a crucial moment for Cuba, which would result in the Caribbean nation being trapped within the Soviet orbit.

An extraordinary record of the trip, the book ¡Viva Cuba! was published by Pravda Editions. It meticulously documents Fidel’s stay in the country and is accompanied by an extensive photographic reportage.

¡Viva Cuba! is a genuine propaganda photobook, printed with the highest standards of rotogravure technique and addressed to members of the Cuban governing elite to convince them of the “deep friendship and indestructible brotherhood forged between the two peoples,” in the words of Fidel Castro’s telegram, sent (from a powerful Tu-114 airliner?) to his “comrade” Nikita Khrushchev, First Secretary of the Communist Party and Chairman of the Council of Ministers of the Soviet Union, just after Castro had “crossed the Soviet border.”

The visit lasted from April 27^th to June 3^rd, taking Fidel Castro to Murmansk, Moscow, Volgograd, Uzbekistan, Siberia, Sverdlovsk, Leningrad, Kiev, and Georgia, and including multitudinous demonstrations and countless interviews with Khrushchev, almost always in the presence of Leonid Brezhnev.

Of special interest in this book are the propagandistic use of images and the abuse of retouching and photomontage techniques, which had been mastered in the Soviet Union of the time.

Indeed, in the last chapter of the book there are images supposedly taken of the speech Fidel Castro gave in Havana on June 4^th. An impossibility, since ¡Viva Cuba!, according to Fidel’s own account on the first page, had already been printed when the airplane which would carry him back to Cuba was taking off.

4 Responses to “Fotolibro de la semana | Photobook of the week: ¡Viva Cuba! Visita de Fidel Castro Ruz a la Unión Soviética, 1963.”

1. rabljeni brodovi says:

   June 3, 2012 at 2:33 pm

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